“The Geology of the Antarctic Continent” vient de paraitre

La publication de l’ouvrage The Geology of the Antarctic Continent est un événement important pour la communauté polaire. Le précédent bilan des connaissances sur la géologie à l’échelle du continent date en effet déjà de presque 30 ans. Étant donné l’intensification des travaux géologiques et géophysiques en Antarctique au cours des trois dernières décennies, une telle synthèse s’avérait indispensable. Celle-ci propose une interprétation cohérente à l’échelle du continent, alors que les affleurements rocheux ne représentent que 1 % de sa surface. Parmi les dix chapitres que comprend ce volume, sept portent sur la description et l’évolution d’entités régionales majeures et leur signification en termes de tectonique globale, et deux autres font le point sur les ressources minérales et l’inventaire paléontologique du continent blanc.

Plus particulièrement, cet ouvrage apporte des données, nombreuses et originales, sur la partie orientale (Terre Adélie et George V Land) du bouclier est-antarctique (EAS : East Antarctic Shield), secteur qui restait fort mal documenté par rapport aux région adjacentes. Cette région, peu étudiée depuis l’exploration pionnière de Sir D. Mawson (1914-1918), a fait l’objet de plusieurs programmes de recherche (1990-2021) soutenus par l’INSU et par l’IPEV (Institut Polaire Paul-Emile Victor). Ces recherches ont conduit à reconnaitre l’existence d’un craton paléoprotérozoique (TAC, Craton de Terre Adélie) dont les caractéristiques pétrologiques, chronologiques et physiques et les relations avec l’Australie du Sud ont été précisées. Ces recherches ont mobilisé la collaboration de plusieurs équipes françaises en sciences de la Terre (Géosciences Rennes, Géosciences Azur, ISTerre Grenoble, LGL-TPE Lyon, IPG Paris) et australiennes (ANU Canberra, Sydney University) coordonnées par le Laboratoire Magmas et Volcans (LMV).