Comment les scientifiques savent dater les roches et les fossiles ?

Comment fait-on pour dater les fossiles et les roches associées alors qu’ils sont parfois vieux de plusieurs centaines de millions, voire de milliards d’années ? L’histoire de la géologie et de la paléontologie montre quels progrès ces domaines de recherche ont connu dès lors que l’on a été capable d’établir une échelle de temps rigoureuse. C’est de cette trajectoire des connaissances dont nous allons retracer ici les étapes majeures.

L’approche de cette série de planches a pour but de montrer comment la science se construit et s'est construite, et d’en expliquer des concepts parfois compliqués le plus simplement possible. Cette planche a été réalisée avec la précieuse aide d'Abder El Albani, enseignant chercheur à l'Université de Poitiers au laboratoire IC2MP.