Lauréats du Grand Prix scientifique de la Fondation Charles Defforey
Le Grand Prix scientifique de la Fondation Charles Defforey - sur le thème « Les exoplanètes » - est remis à Jean-Luc Beuzit, Anthony Boccaletti, Gaël Chauvin, Thierry Fusco, Maud Langlois et David Mouillet, pour le projet « Imager de Nouveaux Mondes : préparer la prochaine génération d’imageurs d’exoplanètes ».
Les lauréats du grand prix, chercheurs au CNRS, à l'ONERA, à l’Observatoire de Paris - PSL et dans les universités, ont été au cœur du projet SPHERE, un instrument installé au Very Large Telescope (ESO – Chili) et dédié à l’imagerie des jeunes exoplanètes géantes.
Entre 2002 et 2015, en s’appuyant sur de nouvelles technologies, comme l’optique adaptative extrême et la coronographie, l’équipe a dirigé la conception, la réalisation et la mise en service de l’instrument. SPHERE a déjà fourni un très grand nombre de résultats majeurs comme l’identification de nouvelles exoplanètes géantes et l’étude de leur atmosphère, ou bien l’étude détaillée des disques circumstellaires dans lesquels se forment les planètes. Aujourd’hui, un pas supplémentaire est envisagé avec une évolution significative vers le projet SPHERE+ visant à augmenter le contraste près des étoiles observées. SPHERE+ utilisera des technologies toujours plus performantes pour atteindre la région où se situe la plus grande partie des exoplanètes géantes, et pour observer plus d’étoiles faibles.
SPHERE+ est une étape intermédiaire qui permettra de préparer un programme encore plus ambitieux pour le Télescope Extrêmement Grand (ELT) de l’ESO dans lequel l’équipe lauréate est impliquée. Ces travaux auront également des retombées instrumentales et astrophysiques pour les prochaines missions spatiales comme JWST et WFIRST, et à plus long terme, pour initier les projets spatiaux des prochaines décennies, visant à permettre l’imagerie et la caractérisation des exoplanètes telluriques possiblement semblables à la Terre.
Légende : Les six lauréats du Grand prix scientifique 2020 : Jean-Luc Beuzit (Université Aix-Marseille, CNRS, CNES, LAM) ; Anthony Boccaletti (Observatoire de Paris, université PSL, CNRS, LESIA) ; Gaël Chauvin (Laboratoire franco-chilien pour l'astronomie, UMI CNRS/INSU, université du Chili / Université Grenoble Alpes, CNRS, IPAG) ; Thierry Fusco (ONERA, département d'optique et techniques associées / Université Aix-Marseille, CNRS, CNES, LAM) ; Maud Langlois (Centre de recherche astrophysique de Lyon, observatoire de Lyon, CNRS, UCBL, ENS de Lyon) et David Mouillet (Université Grenoble Alpes, CNRS, IPAG).